Kategorie: Projekte

Die Männchen versuchen bereits vor Erreichen des Laichgewässers ein Weibchen für sich zu gewinnen. Laichbereite
Weibchen werden von den Männchen besprungen und vom Rücken her mithilfe der starken Vorderbeine
und Haftschwielen fest umklammert.

Im Laichgewässer wartende paarungsbereite Erdkröten-Männchen.

Die männlichen Erdkröten beginnen die Wanderung zum Laichgewässer ein bis zwei Wochen früher als die Weibchen
und erwarten diese vor oder im Laichgewässer.

Die Frühjahrswanderung vom Überwinterungsraum zum Laichgewässer erfolgt hauptsächlich zwischen Anfang
März und Ende April, mit regional und jährlich etwas unterschiedlichen Maxima. Wird die traditionelle Wanderstrecke zwischen dem Landlebensraum und dem Laichgewässer von einer Straße
durchschnitten, werden vor allem nachts viele der sich relativ langsam bewegenden Erdkröten, auch Erdkrötenpaare,
überfahren.

Als Laichgewässer bevorzugt die Erdkröte größere sonnige bis halbbeschattete Stillgewässer wie Weiher und
Teiche, mit teilweise submerser Ufervegetation zur Befestigung des Laichs. Im Gegensatz zu den anderen
heimischen Amphibienarten werden auch Gewässer mit Fischbesatz erfolgreich besiedelt. Sowohl Larven im Wasser als auch Kröten an Land besitzen ein chemisches Abwehrsystem in Form eines giftigen
Hautsekrets. Dieses Hautsekret wird bei den heranwachsenden Kröten besonders in den Ohrdrüsen (Parotiden)
gebildet.

Die Männchen bilden in der Fortpflanzungszeit dunkel gefärbte
Paarungsschwielen am Daumen und den folgenden beiden Fingern aus (siehe Pfeil), durch die eine bessere Haftung bei der
Umklammerung der Weibchen erreicht wird.

In der Fortpflanzungsperiode haben die Männchen im Vergleich
zu den Weibchen wesentlich kräftigere Vorderbeine.

Hinter den Augen der Erdkröte fällt
das Paar wulstiger Ohrdrüsen, Parotiden genannt, auf (siehe Pfeil), aus denen ein giftiges Hautsekret ausgeschieden wird. Es enthält ein Gemisch aus verschiedenen Toxinen: Bufotenin ist ein Hallozinogen, Bufotenidin
bewirkt eine Verengung der Blutgefäße und damit die Steigerung des Blutdrucks. Bufotalin ist ein Steroid und wirkt als Herzglykosid auf den Herzschlag, ähnlich wie das Digitoxin des Fingerhuts.

Die Erdkröte ist hat eine plumpe Gestalt mit breitem Kopf und kurzem Maul. Die Weibchen erreichen eine Kopf-
Rumpf-Länge von 12 cm, die kleineren Männchen von 9 cm. Die Haut ist stark mit warzigen Höckern besetzt.
Adulte Tiere sind auf der Oberseite meist braun oder grau gefärbt. Die
Augen haben eine waagrecht-ovale Pupille. Im Vergleich zum Grasfrosch besitzt die Erdkröte kurze
Hinterbeine, mithilfe derer sie sich nur in kleinen Sprüngen fortbewegen kann.

Die Wechselkröte oder Grüne Kröte (Bufo viridis) ist in NRW nur in der Niederrheinischen Bucht zu finden, wo sie hauptsächlich Abgrabungsflächen besiedelt.